La nueva Google en 140 caracteres

I really love this pict. Eric’s out of the vehicle, Larry’s in front AND the car is self-driving. Welcome to new Google.

Me encanta esta fotografía. Eric está fuera, Larry al volante y el coche se conduce solo. Bienvenidos a la nueva Google.

No hacen falta muchos más para describir la nueva situación. Creo que incluso durante el mandato de Schmidt era difícil saber si los buenos resultados dependían de él o era solamente la inercia del gigante de la red.

La frase, por cierto, es de Kontra. Imprescindible añadirlo al timeline de Twitter y visitar su blog. Dos posts para la historia: “La insoportable levedad de ser Android, 1995” y “Por qué Apple no hace productos conceptuales”. Ambos magistrales, sobre todo el segundo.

Sobre los nuevos gestos en el iPad

Acabo de actualizar a la Beta 2 de la próxima versión de iOS (4.3) y, al contrario de lo que he leído, los nuevos gestos que va a ganar el iPad (1. Cuatro dedos hacia izquierda o derecha apra saltar entre aplicaciones o hacia arriba para abrir la barra de multitarea 2. Pellizcar con cinco dedos para volver a la pantalla principal) siguen ahí. Dudo, eso sí, que vayan a estar en la versión de iOS 4.3 definitiva.

Apple dice que se trata sólo de una prueba para ver qué piensan los desarrolladores sobre ellos. Lo cierto es que aunque son útiles generan algunos quebraderos de cabeza.

El problema es que muchas aplicaciones ya incluyen gestos con tres o cuatro dedos como instrucciones específicas de control. Un buen ejemplo es el juego Zombie Smash, que consiste en frenar sucesivas oleadas de zombies lanzándolos al aire con los dedos. El propio juego recomienda usar todos los dedos posibles (el ipad reconoce once puntos de toque de forma simultánea) para hacer más fácil la tarea. Con la opción activada, sin embargo, cada vez que se usan cuatro el juego se pausa para mostrar la barra de multitarea. 

Lo mismo puede decirse de las aplicaciones “visuales” como Tesla Toy, que crea diferentes patrones de colores y líneas en movimiento según la cantidad de dedos y posición de los mismos.

Si Apple hubiese limitado desde un principio el número de zonas de presión que las aplicaciones pueden reconocer a tres ahora podría aprovechar estos nuevos gestos de cuatro y cinco. Tal y como están las cosas, sin embargo, implementarlos va a ser un poco complicado. Muchos desarrolladores tendrían que cambiar el control de sus apps. No es que sea imposible pero tampoco creo que sea una función tan importante. Mucho más útil es poder devolver la funcionalidad de bloqueo de rotación al botón lateral.

Mientras, sigo investigando por qué a mí me siguen funcionando los gestos. Esta actualización, a diferencia de otras que he hecho, no ha necesitado de una restauración completa del contenido del iPad (aplicaciones, fotos, etc…), un proceso que hasta ahora iTunes siempre me había pedido y que es muy lento. Sospechoso. El sistema me dice sin embargo que estoy en la versión Beta 2…

El enemigo ha cambiado

Hoy Nintendo ha anunciado los detalles de su nueva consola 3DS. No creo que su competencia sea Sony -incluso aunque anuncie un modelo nuevo de PSP-. La plataforma con la que tendrá que verse las caras es el teléfono móvil.

Dead Space, uno de los juegos que llegarán próximamente a iPhone:

¿Mi impresión? Esta 3DS y los modelos de refresco que salgan (3DSi, 3DSXL, etc…) serán las últimas consolas portátiles de Nintendo. Dentro de poco jugaremos con Mario en el móvil. No sé si Nintendo está condenada a licenciar sus personajes a terceros o se aliará con un fabricante de teléfonos pero no veo otra salida.

Si no tienes 30 millones es porque no quieres

Es la cantidad que han invertido varios fondos de capital riesgo y semilla en Cheezburger Network Blog, la empresa detrás de icanhascheezburger.com, The Fail blog y otros sitios que recopilan imagenes absurdas o fotos graciosas de animales.

Un tweet de Chris Lüscher que resume la situación:

Do you still believe that there’s no bubble? Cheezburger Raises $30M.

En defensa de Ben Huh, creador de esta red de blogs, cada mes visitan las páginas más de 16 millones de personas, que no es poco. Huh ofreció el año pasado a Condé Nast comprar Reddit. Hay imperios que no hay que tomarse a broma. 

Evernote y el efecto AppStore

Aunque todavía es pronto para ver el impacto de la AppStore en la venta de software algunas compañías sin duda se están beneficiando de la nueva propuesta. Tomemos el caso de Evernote, que en las últimas semanas ha visto un aumento dramático del número de descargas de la aplicación para Mac. Ha pasado de ser la plataforma minoritaria para registro de nuevos usuarios (al compararla con iPhone e iPad) a convertirse en la líder.

El gráfico habla por si solo. En Mashable recogen las declaraciones de Phil Libin, CEO de la compañía.

El primer día [en la AppStore] el registro de nuevos usuarios desde Mac creció un 1.800%.

Hay que tener en cuenta que a favor de Evernote juega el hecho de que es una aplicación gratuita y que el servicio que ofrece (al menos el nivel básico) también lo es pero sin duda alguna aparecer en la nueva tienda ha dado al producto una visibilidad que no tenía como software de descarga directa desde la propia página de Evernote. Habrá que ver si el fenómeno se repite con juegos y aplicaciones de desarrolladores independientes que hasta ahora tenían muchos problemas para darse a conocer.

¿Qué es Evernote? Por si no conoces el servicio, Evernote es un sistema de almacenamiento de anotaciones y cualquier otro tipo de contenido “en la nube”, una especie de repositorio personal de apuntes. Permite también anotaciones en vídeo y audio grabadas desde la propia webcam del ordenador o el micrófono del teléfono e inclus escanear tarjetas de visita.

El servicio gratuito permite almacenar hasta 60 MB de contenido al mes. El modo premium (45 dólares al año) eleva la cantidad a 1.000 MB al mes. Hay clientes en prácticamente todas las plataformas. Las nuevas versiones de los clientes de Evernote (4.1 para Windows, 2.0 para Mac) incluyen la posibilidad de compartir y organizar el contenido almacenado por carpetas, libretas tipos de archivos, etc. 

Yo lo uso desde hace más de un año para tomar notas en ruedas de prensa al tiempo que grabo el audio de las presentaciones y creo que sin duda es uno de los mejores usos que tiene (tomar notas en reuniones, conferencias…) aunque es una herramienta que se puede adaptar también para almacenar y compartir con otras personas documentos de trabajo, etc…

Voxatron, un juego hecho de voxeles

Llega en otoño para PC y Mac. Me encanta la estética. Visto en Geek.com

Quora

En la última semana me han llegado al correo mas de un centenar de avisos de nuevos seguidores en Quora, parece que el servicio esta expandiéndose de forma rápida por España. Muchos me han preguntado en Twitter en qué consiste y qué veo en él y me he dado cuenta de que hace tiempo que tenía pendiente escribir sobre Quora y que al final nunca llegué a hacerlo. 

Me di de alta en Quora en septiembre del año pasado tras leer sobre el en la lista de correo de Jason Calacanis (ahora rebautizada como LAUNCH y muy recomendable independientemente de cómo te caiga Calacanis. En su blog la lista aparece aun con el antiguo nombre de Jason Nation). Lo que me atrajo es que parecía un servicio de preguntas bien integrado en redes sociales, sencillo y limpio en diseño, muy funcional. Hace poco tiempo leí que Quora era un “Yahoo! Answers bien hecho” y creo que es una buena definición.

¿Quién está detrás de Quora? Adam D’Angelo y Charlie Cheever, ambos ex-Facebook (son los de la foto de este post). Que se sepa han invertido en las primeras rondas de financiación, además de sus fundadores, Jeff Hammerbacher, también ex-Facebook, y Benchmark Capital (hay por supuesto otros inversores). En la primera ronda de inversión, poco antes de lanzarse al público, la compañía estaba valorada en 86 millones de dólares. Ahora probablemente tenga un precio bastante superior.

Yo uso Quora sobre todo para mantenerme al tanto de lo que ocurre en la escena de las startups estadounidenses. Llegué pensando que encontraría buenas respuestas pero al final lo que me ha sorprendido de verdad es el excelente nivel de las preguntas. A menudo encuentro datos y opiniones que como periodista me sería difícil encontrar por los canales tradicionales y escritas por las personas directamente involucradas en el asunto. Cada vez me resulta más útil que, por ejemplo, buscar algo en Google, cuyo buscador ha perdido precisión y calidad de forma significativa en el último año (mucho spam y mucho truco SEO acaban por producir resultados poco relevantes). Jamás he formulado una pregunta ni he ofrecido una respuesta. Mi principal interés en Quora es seguir la conversación aunque responderé cuando considere que puedo ofrecer algo de valor.

Creo que en parte la razón por la que Quora funciona tan bien es que por ahora la comunidad es reducida. Sé que esto suena terriblemente snob (este grupo era bueno antes de que lo conociera todo el mundo, etc…) pero realmente no hay ruido, no hay mucho spam y no hay redundancia. Cuanto más crezca, más riesgo hay de que aparezcan estos elementos. Aparte, tengo la sensación de que los posts sobre como “Quora ya no es lo que era” y como “Quora era una moda pasajera” ya están escritos y a la espera de que alguien pulse el botón de publicar. Así nos hemos vuelto en esta industria.

Esta semana hay cierta polémica porque uno de los fundadores ha pedido que las preguntas se mantengan en inglés. Yo estoy completamente de acuerdo con él, no sólo porque crea que tiene todo el derecho del mundo a modelar su comunidad como le de la gana sino porque parte del valor de Quora está en que toda la comunidad pueda beneficiarse de lo escrito. A lo mejor es inevitable, a largo plazo, crear una versión española o permitir preguntas en varios idiomas pero ahora creo que usar Quora en español sólo crea división y barreras.

Esta lista de consejos para usar Quora es una buena forma de empezar a disfrutar del servicio.